Gli scienziati scoprono perché esiste un enorme "buco" nell'Oceano Indiano, dove la gravità terrestre è più debole

Secondo i ricercatori, c’è un enorme buco nell’Oceano Indiano. Tuttavia, non è del tipo in grado di drenare tutta l'acqua dell'oceano. Invece, questo è un termine usato dai geologi per spiegare un luogo particolare in cui l'attrazione gravitazionale del pianeta è inferiore alla media.

Questo perché una minore massa sotto quel punto rende l’attrazione gravitazionale più debole che in qualsiasi altro luogo sulla Terra.

Per anni gli scienziati hanno cercato di comprendere la causa alla base di tale fenomeno e alla fine hanno scoperto il motivo per cui esiste un enorme buco nell’Oceano Indiano.

Due geologi di nome Debanjan Pal e Attreye Ghosh dell'Indian Institute of Science di Bangalore, città dello stato meridionale indiano del Karnataka, hanno avanzato la spiegazione nel loro studio appena pubblicato.

Dicono che sia stato causato da pennacchi di roccia fusa provenienti dalle profondità dell’Africa, ai margini dei resti che affondavano di un antico fondale oceanico. In parole più semplici, le sue origini possono essere ricondotte a un antico fondale oceanico che venne sommerso a causa dei movimenti delle placche tettoniche.

Spiegarono inoltre che la Terra non è una sfera perfetta e, se così fosse, la gravità sarebbe la stessa in tutti i punti della sua superficie. Tuttavia, il nostro pianeta blu è più piatto di una vera sfera attorno ai Poli Nord e Sud e si gonfia vicino all’equatore.

Inoltre, luoghi diversi esercitano una diversa attrazione gravitazionale, che dipende dalla massa della crosta terrestre, del mantello e del nucleo sottostante.

L'anomalia gravitazionale più famosa della terra nell'Oceano Indiano è un calo significativo del geoide, chiamato anche Geoide dell'Oceano Indiano. Si estende su una superficie di oltre 3 milioni di km quadrati ed è centrato a circa 1.200 km a sud-ovest della punta meridionale dell'India.

L'immersione non è visibile in superficie. Secondo il nuovo studio, a causa della bassa attrazione gravitazionale e della maggiore attrazione gravitazionale delle regioni vicine, il livello del mare sopra il buco è di 106 metri inferiore alla media globale.

Secondo l'autore dello studio, questo buco fu scoperto per la prima volta nel 1948, quando il geofisico olandese Felix Andries Vening Meinesz intraprese un'indagine gravitazionale a bordo di una nave nell'Oceano Indiano.

Da allora sono state intraprese molte spedizioni e sono stati utilizzati anche i satelliti per risolvere questo mistero, ma fino ad ora gli scienziati non sono riusciti a capirlo.

"Quello che stiamo vedendo è che il materiale caldo e a bassa densità proveniente da questo LLSVP sotto l'Africa si trova sotto l'Oceano Indiano e crea questo basso geoide", dice Ghosh, secondo la rivista Scientific American.

Pal dice che la massa africana, che essenzialmente causa l’IOGL, è probabilmente formata da “lastre di Tetide” in profondità nel mantello.

Gli esperti ritengono che queste lastre siano antichi resti del fondale marino dell’Oceano Tetide, che un tempo si trovava tra i supercontinenti Laurasia e Gondwana oltre 200 milioni di anni fa.

L'India e l'Africa facevano parte del Gondwana. Tuttavia, l’India si spostò gradualmente verso nord nell’Oceano Tetide, il che portò alla formazione dell’Oceano Indiano circa 120 milioni di anni fa.

“I pennacchi di roccia fusa si formano quando le lastre subdotte appartenenti al vecchio oceano Tetide affondano all’interno del mantello e raggiungono il confine tra nucleo e mantello”, ha detto.

Hanno anche concluso che il vicino mantello ha svolto un ruolo vitale nella formazione di questo buco separato dai pennacchi.

Riferimenti: wionews, newsscienziato, scientificamerican

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