Verso il lungo automatizzato

Rapporti scientifici volume 13, numero articolo: 10801 (2023) Citare questo articolo

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Utilizzando il monitoraggio acustico passivo (PAM) e le reti neurali convoluzionali (CNN), abbiamo monitorato i movimenti delle due specie di delfini del Rio delle Amazzoni in via di estinzione, il boto (Inia geoffrensis) e il tucuxi (Sotalia fluviatilis) dai fiumi principali agli habitat delle pianure alluvionali (várzea). nella Riserva Mamirauá (Amazzonia, Brasile). Abbiamo rilevato la presenza di delfini in quattro aree principali in base alla classificazione dei loro clic di ecolocalizzazione. Utilizzando lo stesso metodo, abbiamo rilevato automaticamente i passaggi delle barche per stimare una possibile interazione tra la barca e la presenza dei delfini. Le prestazioni del classificatore della CNN sono state elevate con una precisione media di 0,95 e 0,92 rispettivamente per i clic di ecolocalizzazione e le barche. Picchi di attività acustica sono stati rilevati in modo sincrono all'ingresso del fiume e del canale, corrispondenti all'ingresso stagionale dei delfini nella várzea. Inoltre, i delfini di fiume venivano regolarmente rilevati all’interno della foresta allagata, suggerendo un’ampia dispersione delle loro popolazioni all’interno di questa vasta area, tradizionalmente poco studiata e particolarmente importante per le femmine e i vitelli di boto. Le barche si sono sovrapposte con la presenza di delfini nel 9% dei casi. Il PAM e i recenti progressi nei metodi di classificazione apportano una nuova visione dell'uso degli habitat di várzea da parte dei delfini di fiume, che contribuirà alle strategie di conservazione di queste specie.

Negli ultimi anni, l'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) ha rivalutato lo status delle due specie di delfini di fiume dell'Amazzonia, il delfino rosa (Inia geoffrensis) e il tucuxi (Sotalia fluviatilis) da 'Dati carenti' a ' In via di estinzione'1,2. Con queste nuove categorizzazioni, tutte e cinque le restanti specie di delfini di fiume sono ora ufficialmente considerate a rischio di estinzione. Questa situazione allarmante riflette l'intricata combinazione di minacce dirette e indirette poste ai delfini di fiume in tutto il mondo, dove i conflitti con la pesca commerciale (ovvero competizione per le risorse e danni alle reti da pesca)3,4,5,6 sono aggravati dall'alto livello di pressione antropica sui ecosistemi tropicali d'acqua dolce7. Nel bacino amazzonico, le principali minacce dirette alle popolazioni di delfini di fiume sono rappresentate dalla cattura come esca nella pesca commerciale del piracatinga Calophysus macropterus e dagli impigliamenti nelle reti da posta3,8,9,10,11,12,13. Inoltre, l’interruzione della connettività idrologica dovuta alla costruzione di dighe, all’estrazione mineraria, all’agricoltura e all’allevamento di bestiame sta avendo un profondo impatto sulle funzioni ecologiche dei fiumi e degradando sempre più gli ecosistemi di acqua dolce14. Di conseguenza, le popolazioni di delfini del Rio delle Amazzoni stanno diminuendo. Studi recenti evidenziano un’allarmante riduzione della popolazione del 50% ogni 10 anni per il boto e ogni 9 anni per il tucuxi6. Gli attuali modelli di vitalità della popolazione prevedono una riduzione del 95% della popolazione boto entro 50 anni15. Questi due studi sono stati condotti in un’area protetta, la Riserva per lo sviluppo sostenibile di Mamirauá (Reserva de Desenvolvimento Sustentável Mamirauá—RDSM), dove le pressioni antropiche sui delfini di fiume sono probabilmente ridotte rispetto alle aree non protette.

I delfini del fiume Amazzonico vivono in un ambiente unico caratterizzato da radicali cambiamenti stagionali nei regimi idrici. Per metà dell’anno, vaste aree delle foreste fluviali vengono inondate16, estendendo l’habitat degli animali acquatici dai fiumi principali a vaste aree di pianure alluvionali marginali localmente chiamate várzea e igapó. Questi forniscono l'accesso a un ambiente altamente complesso e ricco di risorse formato da vegetazione sommersa. L'"impulso di piena" stagionale è il fattore principale che guida la distribuzione e i movimenti di molte specie acquatiche amazzoniche, compresi i pesci d'acqua dolce che intraprendono movimenti stagionali su piccola scala tra i fiumi principali e le pianure alluvionali per completare il loro ciclo vitale17,18. Le famiglie di pesci note per costituire la maggior parte della dieta dei delfini di fiume, come i Caracidi (Characiforms) e i pesci gatto Doradid (Siluriforms)19, mostrano tali migrazioni laterali sincronizzate e i cambiamenti stagionali nella densità dell'habitat dei delfini amazzonici sono stati collegati alla migrazione dei pesci20 ,21,22,23.