Peoria persegue un percorso per diventare un "centro di innovazione"

La città di Peoria si sta impegnando per abbracciare la tecnologia e incoraggiare l’innovazione come approccio per stimolare la crescita economica.

Un programma di sovvenzioni che utilizza parte del denaro dell'American Rescue Plan Act della città aiuterà le aziende che perseguono progressi tecnologici in agricoltura, medicina e biologia.

Nel frattempo, il Peoria Next Innovation Center ha stretto una partnership per aiutare le start-up a concentrarsi sulla tecnologia di produzione avanzata.

Il sindaco Rita Ali ha affermato che il nuovo programma di sovvenzioni per l'industria tecnologica di Peoria dimostra l'impegno della città nel promuovere l'innovazione.

"La città ha stanziato 250.000 dollari dai fondi dell'American Rescue Plan per sostenere le imprese qualificate nei settori della produzione avanzata, della biotecnologia, della tecnologia medica e della tecnologia agricola", ha affermato Ali. "Le sovvenzioni varieranno tra $ 10.000 e $ 25.000."

L'importo di ciascuna sovvenzione dipende dal corridoio cittadino in cui è ubicata l'impresa. Quelli nel Central Business District, nel Medical District e nell'area di West Main Street hanno diritto a un massimo di $ 25.000.

Il primo lotto di richieste per queste sovvenzioni è attualmente in fase di revisione e la città spera di stanziare i fondi il più rapidamente possibile.

Il direttore del Peoria Next Innovation Center, Mike Stubbs, ha affermato che questo tipo di investimento può essere enorme per le nuove imprese.

"Dare loro 25.000 dollari o 10.000 dollari da una sovvenzione, per acquistare attrezzature vitali o altre necessità necessarie per assicurarsi che il lancio abbia successo, dà a persone che hanno sempre avuto quell'idea in testa, 'Voglio davvero farlo, ma non sono sicuro di come riuscirò a farcela, sapendo che dovrò lasciare questo lavoro stabile o questa cosa che mi fa sentire sicuro", dà loro un ulteriore incentivo per accorciare quell’abisso, per accorciare il divario per consentire loro di pensare al lancio”, ha detto Stubbs.

Stubbs vede un potenziale di sviluppo commerciale simile nella nuova partnership di Peoria Next con l'Illinois Manufacturing Excellence Center (IMEC). La collaborazione vedrà IMEC fornire a quattro startup manifatturiere idonee i primi tre mesi di un contratto di locazione di un anno presso uno degli uffici o spazi di laboratorio vacanti di Peoria Next.

"Dal punto di vista della partnership, stiamo fornendo più formazione per i corsi di formazione specifici sulla produzione qui ospitati a Peoria Next, nonché incentivi per l'affitto", ha affermato Stubbs. “Quindi, se sei una startup, qui siamo in grado di supportare quattro nuovissime startup con tre mesi di affitto gratuiti per spazi molto specifici e unici per la zona. Quindi, se stai cercando spazi di ricerca, non c'è momento migliore per farlo qui."

“Oltre a reclutare aziende o persone che sono imprenditori della zona per creare aziende qui, imprenditori di Peoria, ci dà anche la possibilità come incentivo di invitare altre aziende al di fuori dell’area di Peoria ad avere accesso a questi fondi di sovvenzione e ottenere un casa qui a Peoria per poi mettere radici e crescere", ha detto. "Abbiamo scoperto che quando le persone si trasferiscono qui, lo amano davvero e continuano a restare."

Stubbs ha affermato che Peoria Next ha due uffici liberi da 500 piedi quadrati e due spazi per laboratori di ricerca disponibili attraverso la partnership IMEC. Ha detto che sono gli unici laboratori del loro genere in un raggio di 90 miglia.

Il presidente dell'IMEC, Dave Boulay, ha affermato che questa opportunità aiuterà le aziende in fase iniziale a guadagnare terreno in qualsiasi mercato in evoluzione.

“Sono spazi innovativi; stanno cercando di trovare nuovi percorsi, nuovi approcci. Quindi il flusso di cassa diventa una sfida importante da affrontare”, ha affermato Boulay. "Quindi, se possiamo aiutare a compensare parte di questa sfida di flusso di cassa in modo che possano davvero concentrarsi su quella tecnologia, concentrarsi davvero su come ampliarla - cosa che i nostri assistenti tecnici possono intervenire e supportare lungo il percorso - è proprio per questo motivo . Volevamo assicurarci di contribuire a rimuovere ogni ostacolo possibile per le aziende che costituiranno il futuro del nostro settore manifatturiero”.

Boulay sostiene che si tratta anche di un modo per consolidare la posizione di Peoria nel settore manifatturiero.