L'impianto di biogas pulisce le acque reflue scaricate nel sistema comunale

Tra le pittoresche terre vinicole di Worcester, nel Capo Occidentale, si trova Distell, una rinomata azienda produttrice di bevande e sede dell'impianto di trattamento delle acque reflue Vinaqua che include digestione anaerobica, digestione aerobica e, infine, osmosi inversa.per creare un impianto di biogas.

È stato a questo impianto che un gruppo di delegati di Enlit Africa 2023 si è recato, come parte di una visita in loco progettata per evidenziare le tecnologie di generazione innovative che lasciano impronte verdi nel panorama energetico del Sud Africa.

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L'impianto è stato costruito per Distell e il loro partner Brenn-o-kem per riciclare le acque reflue prodotte dalle distillerie di vino e per trasformare i rifiuti organici in un materiale utile.

L'impianto di biogas è stato realizzato nell'aprile 2021 e ha iniziato a funzionare nel settembre 2021.

È stato costruito insieme al fornitore di tecnologia canadese Anaergia per aiutare Distell a risolvere un problema urgente creato dallo scarico degli effluenti dell'uva da vino negli impianti di trattamento dei rifiuti urbani circostanti.

Secondo Anaergia, l'impianto Vinaqua comprende la digestione anaerobica e aerobica, nonché l'osmosi inversa. L'impianto trasforma le acque reflue prodotte da Brenn-O-Kem e Distell in preziosi sottoprodotti come metano (energia) e acqua pulita per il riciclaggio interno.

L'impianto tratta quindi le acque reflue in modo rispettoso dell'ambiente, trasformando sia Brenn-O-Kem che Distell in produttori netti di acqua.

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Anaergia ha spiegato che le acque reflue, che contengono alte concentrazioni di solidi sospesi, vengono trattate nel loro sistema Omnivore ad alto contenuto di solidi, che produce biogas e riduce i solidi che avrebbero richiesto lo smaltimento.

I 725 metri cubi all’ora di biogas creato dai rifiuti digeriti alimentano un generatore per produrre elettricità in loco, creando un’alimentazione elettrica affidabile per la struttura, particolarmente importante in quanto il paese sperimenta crescenti livelli di riduzione dei carichi.

La torta digerita può essere utilizzata come fertilizzante, mentre il filtrato rimanente viene trattato utilizzando un sistema brevettato di bioreattore a membrana realizzato da Fibracast, una società affiliata ad Anaergia.

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Gli input giornalieri includono 650 m3 (metri cubi)/giorno di acque reflue di distilleria a base di uva e marula, nonché 375 m3/giorno di fecce di vino e scarti di vinaccia. La produzione dell'impianto comprende 750 m3/ora di biogas, 66 tonnellate/giorno di fertilizzante e 1.000 m3/giorno di acqua pulita.

Le tecnologie e le soluzioni chiave fornite da Anaergia per il progetto includono miscelatori PSM, ispessimento recuperativo, disidratazione e bioreattore a membrana fibracast.

In definitiva, il progetto non solo porta alla riduzione delle emissioni di gas serra, ma stimola anche le attività di economia circolare di Distell fornendo acqua potabile e fertilizzanti da utilizzare nei terreni agricoli circostanti.

Secondo GreenAgri, il nascente settore del biogas in Sud Africa ospita 28 progetti di biogas che operano nello spazio commerciale e industriale, con la più alta concentrazione nel Capo Occidentale.

Dei 28 progetti campione di materie prime, cinque sono legati alle colture energetiche, otto sono progetti legati al bestiame, quattro si basano sugli scarti dei macelli, quattro sono legati all'acqua e/o alle acque reflue e i restanti sette progetti utilizzano cibo e rifiuti generali come materia prima ( Capo Verde, 2022).

Nel complesso, anche se il numero di progetti di biogas attualmente operativi in ​​Sud Africa è relativamente basso, le diverse opzioni di materie prime e il crescente interesse per le energie rinnovabili suggeriscono che il mercato del biogas del Paese ha un notevole potenziale di espansione nei prossimi anni.

Secondo Jason Gifford, presidente della Southern African Biogas Industry Association (SABIA), all'inizio del 2022 il valore degli investimenti diretti locali ed esteri dell'industria del biogas dell'Africa meridionale era compreso tra R52 e R250 miliardi.